503^e régiment de chars de combat

	503e régiment de chars de combat
	; Insigne régimentaire du 503e RCC
Création	1918
Dissolution	2009
Pays	France
Branche	Armée de terre
Type	Arme blindée cavalerie
Rôle	Régiment de chars de combat
Garnison	Mourmelon-le-Grand
Devise	« Feux et foi »; ou; « Du chic et du cran »
Inscriptions; sur l’emblème	Soissonnais 1918; Montdidier 1918; Vauxaillon 1918; La Lys 1918
Anniversaire	Saint Georges
Guerres	Première Guerre mondiale; Seconde Guerre mondiale
Fourragères	Aux couleurs du ruban de la Médaille militaire avec olives aux couleurs du ruban de la Croix de Guerre 1914-1918 puis aux couleurs du ruban de la Croix de Guerre 1939-1945
Décorations	Croix de guerre 1914-1918; huit palmes; trois étoiles; Croix de guerre 1939-1945; deux palmes
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Le 503^e régiment de chars de combat également appelé 503^e régiment d'artillerie d'assaut est une unité, créée le 4 juin 1918, qui a participé aux deux conflits mondiaux. Amalgamé, en 1994, au 501^e RCC pour former le 501^e-503^e régiment de chars de combat, une unité équipée de 80 char AMX Leclerc, le régiment a finalement été dissous le 23 juin 2009.

Création et différentes dénominations

1916 : création de l'artillerie d'assaut
1918 : création, le 4 juin, du 503^e régiment d'artillerie d'assaut^[1]
1920 : devient le 503^e régiment de chars de combat (503^e RCC)
1939 : le régiment est dissous, une partie forme le 503^e groupe de bataillons de chars (503^e GBC)
1940 : dissolution du groupement
1951 : nouvelle création du 503^e RCC
1994 : amalgamé au 501^e RCC^[2], il devient le groupe d'escadrons 503 du 501^e-503^e RCC
2009 : dissolution, le 23 juin 2009, du GE 503, le régiment reprend le nom de 501^e RCC

Chefs de corps

Chef du 503^e RCC de 1918 à 1940

1918 - 1919 : chef de bataillon Michel
1919 - 1919 : lieutenant-colonel Sabourdin
1919 - 1922 : lieutenant-colonel Mahot
1922 - 1926 : colonel de Torquat de la Coulerie
1926 - 1928 : colonel Herscher (sl)
1928 - 1930 : colonel Sauvage
1930 - 1932 : colonel Martin
1932 - 1934 : colonel Herlaut
1934 - 1936 : colonel Stehle
1936 - 1938 : colonel Boiron
1938 - 1939 : colonel Buisson

Chef du 503^e RCC de 1950 à 1990^[3]

1950 - 1951 : chef d'escadrons Marchal
1951 - 1954 : lieutenant-colonel Marchal
1954 - 1956 : lieutenant-colonel Potin
1956 - 1957 : lieutenant-colonel Derringer
1957 - 1958 : lieutenant-colonel Bezard
1958 - 1959 : lieutenant-colonel de Montardy
1959 - 1961 : lieutenant-colonel Potin
1961 - 1964 : lieutenant-colonel Quenot
1964 - 1966 : lieutenant-colonel Rouge
1966 - 1968 : lieutenant-colonel Huberdeau
1968 - 1970 : lieutenant-colonel Schlagdenhauffen
1970 - 1972 : lieutenant-colonel Boidot
1972 - 1974 : lieutenant-colonel Péret
1974 - 1976 : lieutenant-colonel puis COL Dupont de Dinechin
1976 - 1978 : lieutenant-colonel Caralp
1978 - 1980 : lieutenant-colonel Lafont
1980 - 1982 : lieutenant-colonel puis COL Vaujour
1982 - 1984 : lieutenant-colonel puis COL Gouraud
1984 - 1986 : colonel Forterre
1986 - 1988 : colonel Maillard
1988 - 1990 : colonel Avenel

Chefs du GE 503 de 1990 à 2009

1990 - 1992 : lieutenant-colonel Humeau
1992 - 1994 : lieutenant-colonel Tricoche
1994 - 1996 : lieutenant-colonel Moreau
1996 - 1998 : lieutenant-colonel Billières
1998 - 2000 : lieutenant-colonel Gouraud
2000 - 2002 : lieutenant-colonel Fuchs
2002 - 2004 : lieutenant-colonel Hanus
2004 - 2006 : lieutenant-colonel Vaglio
2006 - 2008 : lieutenant-colonel Bottet
2008 - 2009 : lieutenant-colonel Savary de Beauregard

Historique des garnisons, campagnes et batailles

Garnisons

Versailles : de 1918 à août 1939
Mourmelon : du 1^er avril 1951 à 2009
Wetzlar de 1955 à 1956 (ne laissant qu'une base à Mourmelon)^[4]

Première Guerre mondiale

1918

Né le 4 juin 1918 par la réunion des 7^e, 8^e et 9^e bataillons de chars légers, le 503^e régiment d'artillerie d'assaut est issu de l'artillerie d'assaut créée en 1916. Le 503^e RAS comprend à sa formation les unités suivantes :

7^e BCL
- AS 319
- AS 320
- AS 321
8^e BCL
- AS 322
- AS 323
- AS 324
9^e BCL
- AS 325
- AS 326
- AS 327

Le régiment est engagé dans la bataille de la Marne pour colmater la poche de Château-Thierry. En trois jours de combat dans le Soissonnais, les bataillons fournissent 40 heures de marche dont 30 de combat.

Le régiment est ensuite envoyé en Picardie et se couvre de gloire à Montdidier.

En août 1918, revenu dans la région de Soissons, le régiment participe, dans le cadre de la 10^e armée, à l'exploitation de la contre-attaque Mangin. Commençant par le dégagement de Soissons, les trois bataillons ont comme axe de marche Vauxaillon. Ils repoussent l'ennemi jusqu'au Chemin des Dames d'où était partie l'offensive allemande du 15 juillet.

En octobre et en novembre 1918, ils poursuivent les troupes allemandes en déroute et terminent la campagne sur la Lys en Belgique^[5].

Entre-deux-guerres

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L'étendard du 503^e régiment d'artillerie d'assaut lors de la revue du 14 juillet 1920 à l'hippodrome de Vincennes.
Défilé des chars FT du 503^e RCB lors de la revue du 14 juillet 1922 à l'hippodrome de Longchamp.
Chars FT du 503^e RCC en manœuvres à Satory en janvier 1932.
Tankistes du 503^e RCC (au fond, en tenue de cuir sombre) lors des obsèques du général Estienne.
Char FCM du I^er bataillon, défilant à Paris en 1938 ou 1939.

Seconde Guerre mondiale

Lors de sa dissolution, le 25 août 1939, le 503^e RCC donne naissance à quatre bataillons de chars de combat qui seront ventilés dans différents groupes de bataillons de chars

GBC 503 du lieutenant-Colonel Hudry
- 3^e bataillon de char de combat, anciennement II/503^e RCC (Versailles - 45 chars R35)
- 7^e bataillon de char de combat, anciennement I/503^e RCC (Versailles - 45 chars FCM 36)
GBC 513
- 29^e bataillon de char de combat (63 chars Renault FT)
GBC 518
- 33^e bataillon de chars de combat (63 chars Renault FT)

Le nouveau GBC 503 est constitué de 3 bataillons de chars légers^[6] et est affecté à la 2^e armée :

3^e bataillon de chars de combat (45 chars R35)
4^e bataillon de chars de combat (45 chars FCM 36)
7^e bataillon de chars de combat (45 chars FCM 36)

3^e BCC
4^e BCC
7^e BCC

Le 10 mai 1940, deux bataillons du GBC 503, équipés chacun de 45 FCM 36, sont déployés à proximité du verrou de Stonne et en Argonne. Les 4^e et 7^e BCC mènent des combats désespérés pour dégager les unités d'infanterie françaises encerclées. Ils subissent de lourdes pertes en tentant d'arrêter la percée du corps d'armée du général Guderian. Les 9 et 10 juin, le 4^e BCC combat sur l'Aisne, à Voncq, devant Vouziers, au sud des Ardennes.

De 1945 à 2009

Le 1^er avril 1951, le 503^e RCC est recréé à Mourmelon. Le régiment est équipé des nouveaux chars ARL 44 et de chars lourds Panther.

En 1952, il reçoit des M47 Patton.

Durant la guerre d'Algérie, de 1956 à 1963, le régiment est transformé en centre d'instruction du personnel avant leur départ en Algérie.

En 1963, il redevient un régiment de chars et, en 1966, après avoir participé à l'expérimentation, il est le premier régiment à recevoir l'AMX 30 B et se spécialise dans le franchissement des coupures en submersion. Son cinquième escadron (escadron porté) se voit doté de transports de troupe amphibies AMX-10 P, ayant pour mission d'assurer la protection de la zone de franchissement.

En 1982, le 503^e RCC a encore le privilège d'être équipé des premiers chars AMX 30 B2.

En 1990, le chef d'état major de l'armée de terre décide de créer, à titre expérimental, un régiment de chars de combat à 80 chars Leclerc - dénommé RC 80 - constitué de deux groupes d'escadrons (GE) formés respectivement par le 4^e régiment de dragons et le 503^e RCC. Le 31 août 1994, tandis que le 501^e RCC est dissous à Rambouillet, le groupe d'escadrons du 4^e régiment de dragons prend l'appellation de "groupe d'escadron 501" et forme, avec le GE 503, le 501^e-503^e régiment de chars de combat.

AMX 30 B2 - Version améliorée de l'AMX 30
Char AMX Leclerc
Losange de bras du 503^e RCC

La dissolution du groupe d'escadrons 503 intervient le 23 juin 2009. Les 239 militaires qui appartiennent encore au GE 503 renforcent la nouvelle unité qui reprend le nom de 501^e RCC. Le quatrième escadron de combat du 501^e, projeté en Nouvelle-Calédonie en 2009, puis au Liban l'année suivante, a été créé à partir du 1^er escadron du 503^e.

Les hommes du nouveau régiment portent désormais de manière permanente le béret noir, l'insigne et la fourragère du 501^e mais conservent les traditions du 503^e RCC.

Symbole de la dissolution, l'étendard du 503^e RCC a été roulé et remis pour la dernière fois au colonel Nimser, dernier commandant le 501^e-503^e RCC.

Mission

Comme le régiment, le GE 503, partage son activité entre les entraînements en métropole et les missions à l'étranger. Il participe aux relèves en ex-Yougoslavie et au Kosovo et s'est trouvé engagé ces dernières années sur tous les théâtres d'interventions extérieures (Tchad, Liban, Koweït, République centrafricaine, mais aussi Sénégal, Côte d'Ivoire Guyane et Afghanistan).

Organisation

Le GE 503 comprend 40 chars Leclerc et est soutenu par deux escadrons de moyens généraux et de maintenance qu'il partage avec le GE 501. Il est projetable et peut participer à des missions extérieures de manière autonome.

Matériels

Le 501^e-503^e RCC au complet est constitué de 80 chars, 500 blindés et véhicules divers et de 1 300 hommes :

Chars Leclerc
Véhicules blindés légers (VBL)
Véhicules de l'avant blindés (VAB)
Radars RASIT
Véhicules et blindés de dépannage
Véhicules de transport
Dépanneur chars leclerc (DCL)

Traditions

Devise

"Feux et foi" ou "Du chic et du cran"

Insigne

Le second type d'insigne réunit dans une même composition les deux attributs traditionnels des chars, sans y ajouter le moindre symbole spécifique au 503^e régiment de chars de combat excepté son numéro.

Insigne type 1

Étendard

Les noms des batailles s'inscrivent en lettres d'or sur l'étendard^[7] :

Citations

« Magnifique unité de combat qui a pris une part glorieuse aux journées du 26 et 30 septembre 1918, frayant le chemin de sur plus de 6 km de profondeur à l'Infanterie de deux divisions successives, malgré l'âpre résistance de l'ennemie et de nombreuses contre-attaques. »

— Maréchal Pétain, 1918 - AS 307, 308, 309

« Unité d'élite. A fait preuve des plus belles qualités manœuvrières et d'une bravoure absolue au cours des combats. Malgré des pertes sévères, atteignant 50 % du personnel, a rempli sa mission avec une splendide abnégation et a donné la marque d'un esprit de sacrifice digne des traditions de l'ancienne AS »

— Général Huntziger, 1940.

Décorations

Contrairement aux règles, une décision ministérielle de 1951 a autorisé le régiment à porter sur la cravate de son étendard les palmes acquises par ses bataillons (5 palmes pour le 3^e bataillon, 3 palmes pour le 7^e bataillon), ainsi que trois fourragères. La Croix de Guerre 1914-18 avec huit palmes et trois étoiles.

La Fourragère aux couleurs du ruban de la Médaille militaire, avec olives aux couleurs du ruban de la Croix de guerre 1914-1918 et aux couleurs du ruban de la Croix de guerre 1939-1945.

En 1939, les unités suivantes portaient la fourragère aux couleurs du ruban de la Croix de Guerre 1914-18 et aux couleurs du ruban de la Médaille Militaire :

AS 319 : trois palmes
AS 320 : trois palmes
AS 321 : trois palmes
AS 307 : cinq palmes
AS 308 : cinq palmes
AS 309 : cinq palmes

Les trois dernières compagnies n'entrèrent dans la composition du 503^e RCC qu'en 1935.
En 1918, elles contribuèrent à former le 501^e RCC ce qui autorise ce régiment à revendiquer également la fourragère aux couleurs du ruban de la médaille militaire.

Refrain

« Pour se battre, tirer, bien marcher, le 5/3. »

Personnalités ayant servi au sein du régiment