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Eugène Verboeckhoven

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Pour les articles homonymes, voir Verboeckhoven.

Eugène Verboeckhoven
Autoportrait (1854), Musée royal des Beaux-Arts d'Anvers, inventaire no 1550[1].
Naissance
Décès
Période d'activité
Nom dans la langue maternelle
Eugène Joseph VerboeckhovenVoir et modifier les données sur Wikidata
Nationalité
Activité
Lieux de travail
Père
Barthélemy Verboeckhoven (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Fratrie
Enfant
Distinction

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Eugène Verboeckhoven, né à Warneton le et mort à Schaerbeek le , est un peintre, sculpteur, graveur et lithographe belge.

Son champ pictural couvre essentiellement la peinture animalière et les paysages animés.

Biographie

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Famille

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Eugène Joseph Verboeckhoven, né à Warneton le , est le fils du sculpteur Barthélémy Verboeckhoven (1759-1840) et de Jeanne Thérèse Six (1772-1833), mariés en 1792. Il est le frère aîné du peintre Charles-Louis Verboeckhoven (1802-1889)[2].

Eugène Verboeckhoven épouse à Gand le Pauline Hebbelinck (1798-1882). Le couple a quatre enfants : 1) Euphrosine (1821-1902), 2) Stéphanie (morte un mois après sa naissance en 1824), 3) Eugène-Barthélemy (1825-1907), artiste peintre, puis industriel et 4) Louis-Hippolyte (1827-1883), père de l'artiste peintre Marguerite Verboeckhoven[3].

Formation

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Il est l'élève de son père Barthélemy Verboeckhoven, sculpteur d'un certain mérite qui lui apprend à dessiner et à modeler[4],[5]. En 1816, peu après l'établissement de sa famille à Gand, il y travaille sous la direction du sculpteur Albert Voituron et, en 1820, il expose au Salon de la ville : Un hiver avec figures et Paysage d'Arcadie[6],[7].

Carrière

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Les débuts

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Les débuts du peintre sont modestes. Il expose une Dame à cheval, dessin aux trois crayons, un Capitaine à cheval et un Paysage avec animaux au Salon de Bruxelles de 1821. Trois ans plus tard, Eugène Verboeckhoven apparaît sous un jour nouveau au Salon de Bruxelles de 1824 : le dessinateur aux essais timides est devenu un peintre, dont les trois tableaux sont remarqués et achetés, dont : Paysage (avec une mare au premier plan, traversée par une charrette de foin, et à l'arrière plan, un berger avec son troupeau) et une marine, Des pêcheurs étalant leur poisson sur la plage[5].

Engagement dans la Révolution belge

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Durant neuf mois, Eugène Verboeckhoven joue un rôle actif dans la Révolution de 1830 et participe aux opérations militaires des chasseurs-Chasteler, un corps libre de volontaires, qui le conduisent à Louvain et à Anvers. Le gouvernement provisoire belge lui confie pendant quelques mois la direction du Musée des beaux-arts de Bruxelles, mais ce décret ne reçoit pas son exécution, étant donné l'opposition du conseil communal de la ville de Bruxelles, arguant que le musée ne relevait pas de l'autorité de l'État[8],[5].

Attiré par la franc-maçonnerie, il rejoint avec son frère Charles-Louis la loge bruxelloise Les Amis philanthropes, où il est initié le . Il appose dès lors les trois points caractéristiques à la suite de la signature de ses œuvres[9],[8]. La loge, sous l'impulsion de Pierre-Théodore Verhaegen, parvient à créer, en 1834, l'université libre de Bruxelles, dont Eugène Verboeckhoven est l'un des membres fondateurs[10].

Un atelier fécond

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Entre 1840 et 1845, Eugène Verboeckhoven réside rue royale extérieure à Saint-Josse-ten-Noode. En 1845, il acquiert un ensemble de 42 ares à la rue de Haecht à Schaerbeek, sur lequel il fait bâtir, en 1853, une somptueuse villa et un vaste atelier, divisé en deux salles. Dans ces pièces de travail, il accueille ses collaborateurs. Le domaine comprend également une écurie, deux chenils et un poulailler, abritant plusieurs de ses modèles animaliers qu'il a constamment sous les yeux[11].

L'artiste quitte peu son atelier : même s'il parcourt parfois l'Ardenne. En 1841 et 1842, cependant, un long périple le conduit à visiter, en passant par la Suisse, l'Italie, et notamment la ville de Florence. Le gouvernement belge lui avait commandé, par arrêté royal du , un tableau représentant des Animaux dans la campagne de Rome, qu'il acquiert en 1847. Quelques années plus tard, il effectue un voyage d'études en Écosse. Durant sa carrière il peint plus d'un millier de tableaux, et réalise autant de dessins, esquisses, lithographies et eaux fortes[12],[5]. Son succès devient tel qu'il reçoit des commandes pour plusieurs années d'avance et qu'à Anvers, il existe des ateliers frauduleux où l'on ne produit que de « faux Verboeckhoven » destinés à l'exportation[13].

Parmi ses élèves, figurent notamment : Louis-Pierre Verwée, les frères Edmond et Charles Tschaggeny, Adolphe Roberts-Jones, Charles Ferdinand Ceramano et Eugène Vermeulen[14],[15],[16].

Rôle institutionnel

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Eugène Verboeckhoven, gravure de Gerhardus Fredericus Eilbracht.

Il est nommé membre de l'Académie royale de Belgique, lors de la fondation de la classe des beaux-arts en 1845, mais se rend peu aux séances de la société savante. En revanche, il siège régulièrement aux réunions de la Commission directrice du Musée, dont il est membre, en donnant son avis éclairé sur la cession de tableaux à l'État[5]. En revanche, contrairement, à ce qu'affirment certaines biographies[8], ce n'est pas lui, mais son fils aîné, Eugène Barthélémy, qui est échevin à Schaerbeek de 1861 à 1867, à l'époque où le parti libéral dirige Schaerbeek en pleine expansion urbaine[9].

Mort et funérailles

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Eugène Verboeckhoven meurt, après une courte maladie à l'âge de 82 ans, chez lui, chaussée de Haecht no 184 à Schaerbeek, où il résidait depuis quelque trente ans, le . Trois jours plus tard, ses funérailles regroupent une assistance officielle nombreuse, dont Walthère Frère-Orban, ministre des Affaires étrangères, Hendrik Conscience, écrivain et conservateur des musées royaux de l'État, Achille Colignon, bourgmestre de Schaerbeek, plusieurs officiers de haut rang et d'autres personnalités. Après un service religieux à l'église Saint-Servais, il est inhumé à Schaerbeek[17],[18].

Œuvre

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Caractéristiques

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Portrait équestre de Léopold Ier (1852).

Eugène Verboeckhoven est considéré comme l'un des meilleurs peintres animaliers belge du XIXe siècle[2]. Artiste complet, il est capable de peindre tous les animaux et l'homme lui-même. Il n'a jamais besoin de recourir, dans ses paysages, au secours d'une main étrangère pour y placer une figure. Il marque une prédilection pour les moutons, mais dessine aisément des lions, étudiés d'après nature dans une ménagerie[5]. Bien qu'il soit capable de peindre des scènes d'action, comme son Convoi de chevaux attaqué par des loups, et des scènes de mouvement, tel Moutons effrayés par l'orage, son tempérament l'incite à représenter les animaux dans une situation paisible. Il réalise également deux portraits équestres du roi Léopold Ier, de même qu'un portrait de Soliman Pacha. De nombreux peintres font appel à son talent pour enrichir leurs œuvres de représentations animalières, dont : Gustave Wappers, Henry Campotosto, Jan Baptiste de Jonghe, David de Noter, Barend Cornelis Koekkoek, Édouard Delvaux et Isidore Verheyden[19].

Le manque de variété du répertoire de l'artiste est compensé par le mérite de son exécution. Comme coloriste, il ne recourt pas, par instinct, aux vives oppositions, aux effets saisissants, ni aux jeux piquants de la lumière. Cependant il possède, à un haut degré, le sentiment de l'harmonie qui résulte d'une juste observation du rapport des tons[5]. Eugène Verboeckhoven travaille continuellement dans son atelier, renfermant des milliers d'études, d'après nature dans ses rares voyages ou dans ses excursions dans la campagne : des vues d'ensemble ou des fragments de paysages, des ciels, des terrains, des arbres, des effets de lumière aux différentes heures du jour, de même que des modelages d'animaux en cire, terre, ou plâtre, exécutés par lui-même[5]. Eugène Verboeckhoven attribue une valeur à ses tableaux, selon leurs dimensions, mais aussi d'après le nombre de moutons représentés. Lorsqu'un amateur britannique lui demande un jour le prix d'une œuvre, l'artiste lui répond qu'elle vaut 10000 francs. L'acquéreur potentiel négocie âprement le prix et ne veut débourser que 9000 francs. Lassé, le peintre saisit son couteau à palette et enlève deux moutons fraîchement peints de la toile[20].

Eugène Verboeckhoven s'est également ponctuellement adonné à la sculpture, comme en témoigne son Hébé exposée à Gand. Il réalise également de nombreuses eaux fortes aux sujets variés : Fables de La Fontaine, moulins, moutons, vaches, chevaux, ânes, singes… Dès 1820, il exécute des lithographies, assez médiocres au début, mais progressivement maîtrisées : Vache près d'une barrière, Cheval, Tigre, Éléphant, Combat d'un tigre et d'un serpent…[5].

Collections muséales

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Liste non exhaustive. Les œuvres d'Eugène Verboeckhoven sont exposées dans de nombreux musées en Belgique et dans le monde.

Galerie

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Honneurs

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Ordres honorifiques

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Eugène Verboeckhoven est :

Toponymie

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La commune de Schaerbeek donne, peu avant 1884, son nom à une Place Eugène Verboekhoven[33].

Bibliographie

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Ouvrages

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  • Patrick Berko et Viviane Berko, Dictionnaire des peintres d'animaux belges et hollandais nés entre 1750 & 1880, Knokke, Berko, coll. « Fine Arts », , 545 p. (ISBN 978-9027452405).
  • (nl) P. & V. Berko, N. Hostyn e.a., Eugène Verboeckhoven, Knokke, 1981[34]
  • Catalogue de (252) tableaux, dessins et études provenant de l'atelier de E. Verboeckhoven, hôtel Drouot, salle 8, vente des 24 et 25 avril 1882, Imprimerie Pillet et Dumoulin, Paris, 1882

Articles

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  • Rédaction, « Eugène Verboeckhoven », L'Indépendance belge, no 24,‎ , p. 1-2 (lire en ligne, consulté le ).
  • Jean-Marie Duvosquel, « La demeure familiale et les ateliers du peintre Eugène Verboeckhoven », Cahiers bruxellois, vol. XLIX, no 1,‎ , p. 157-202 (lire en ligne, consulté le ).

Références

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  1. ↑ a et b « Autoportrait d'Eugène Verboeckhoven », sur kmska.be, (consulté le ).
  2. ↑ a et b Berko et Berko 1998, p. 8.
  3. ↑ « État-civil de Warneton », sur agatha.arch.be, (consulté le ).
  4. ↑ Berko et Berko 1998, p. 13.
  5. ↑ a b c d e f g h et i Rédaction, « Eugène Verboeckhoven », L'Indépendance belge, no 24,‎ , p. 1-2 (lire en ligne, consulté le ).
  6. ↑ Berko et Berko 1998, p. 16-19.
  7. ↑ Académie royale des beaux-arts de Gand, Salon de Gand de 1820, Gand, P.F. De Goesin-Verhaeghe, , 71 p. (lire en ligne), p. 71.
  8. ↑ a b et c Berko et Berko 1998, p. 53.
  9. ↑ a et b Duvosquel 2017, p. 158.
  10. ↑ Léon Vanderkindere, L'Université de Bruxelles : Notice historique, Bruxelles, P. Weissenbruch, , 440 p. (lire en ligne), p. XLII.
  11. ↑ Duvosquel 2017, p. 160-7.
  12. ↑ Berko et Berko 1998, p. 37.
  13. ↑ Rédaction, « Eugène Verboeckhoven », La Meuse, no 29,‎ , p. 5 (lire en ligne, consulté le ).
  14. ↑ Norbert Hostyn, « Tschaggeny, Edmond », sur kikirpa.be (consulté le ).
  15. ↑ Norbert Hostyn, « Verwée Louis-Pierre », sur kikirpa.be (consulté le ).
  16. ↑ Berko et Berko 1998, p. 32.
  17. ↑ « État-civil de Schaerbeek », sur agatha.arch.be, (consulté le ).
  18. ↑ Rédaction, « Eugène Verboeckhoven », L'Écho du Parlement, no 23,‎ , p. 2 (lire en ligne, consulté le ).
  19. ↑ Berko et Berko 1998, p. 32-34.
  20. ↑ Rédaction, « Le Salon de Bruxelles », La Nation, no 298,‎ , p. 2 (lire en ligne, consulté le ).
  21. ↑ « Eugène Verboeckhoven », sur fine-arts-museum.be, (consulté le ).
  22. ↑ a b et c « Eugène Joseph Verboeckhoven », sur arts-graphiques.louvre.fr, (consulté le ).
  23. ↑ (nl) « Verboeckhoven », sur rijksmuseum.nl, (consulté le ).
  24. ↑ (en) « Sheep and Cow », sur Wallace Collection, (consulté le ).
  25. ↑ (en) « Verboeckhoven », sur vam.ac.uk, (consulté le ).
  26. ↑ Éric Moinet, Le Temps des passions. Collections romantiques des musées d’Orléans, Orléans, musée des Beaux-Arts, , 2-910173-07-0, n°331.
  27. ↑ (en) « Still Life with a Hare », sur hermitagemuseum.org, (consulté le ).
  28. ↑ (en) « Flock », sur clevelandart.org, (consulté le ).
  29. ↑ (en) « Sheep on the Coast », sur daheshmuseum.org, (consulté le ).
  30. ↑ Ministère de l'Intérieur, Statistique générale de la Belgique : Exposé de la situation du royaume (période décennale de 1841 à 1850, Bruxelles, Imprimerie de Th. Lesigne, , 283 p. (lire en ligne), p. 193.
  31. ↑ Moniteur, « Nominations », Moniteur belge, no 150,‎ , p. 1489 (lire en ligne, consulté le ).
  32. ↑ a b et c J. de Buisseret, Liste officielle des Belges décorés d'ordres étrangers, Bruxelles, H. Tarlier, , 78 p. (lire en ligne), p. 76.
  33. ↑ Rédaction, « Schaerbeek », Journal de Bruxelles, no 22,‎ , p. 2 (lire en ligne, consulté le ).
  34. ↑ En ligne

Liens externes

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