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François d'Astier de La Vigerie

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 François d'Astier de La Vigerie
François d'Astier de La Vigerie
François d'Astier de La Vigerie (à gauche) salué par Max Hymans (au centre) et Paul Parpais (à droite) lors de retrouvailles devant les grilles de la préfecture de Châteauroux en .
Nom de naissance François Pierre Raoul d'Astier de La Vigerie
Naissance
Le Mans
Décès (à 70 ans)
16e arrondissement de Paris
Origine Drapeau de la France France
Grade Général de corps aérien
Années de service 1908 – 1944
Conflits Première Guerre mondiale
Seconde Guerre mondiale
Distinctions Légion d'honneur
Compagnon de la Libération
Croix de guerre 1914-1918
Croix de guerre 1939-1945
Croix de guerre des Théâtres d'opérations extérieurs
Ordre de l'Étoile de Roumanie
Ordre de la Rose blanche
Croix anglaise
Ordre des Saints-Maurice-et-Lazare
Autres fonctions Ambassadeur de France à Rio de Janeiro
Famille Frère d'Emmanuel et de Henri d'Astier de La Vigerie
Emblème
Liste des Compagnons de la Libération
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François d'Astier de La Vigerie, né au Mans le et mort à Paris 16e le [1], est un général français. Il s'est distingué par ses faits d'armes dans la Résistance au cours de la Seconde Guerre mondiale qui lui ont valu d'être fait compagnon de la Libération.

Il est le frère d'Emmanuel et de Henri d'Astier de La Vigerie.

Origines familiales

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Sa famille, originaire du Vivarais, a été titrée sous la monarchie de Juillet par reprise d'un titre de 1825. Son père, le baron Raoul d'Astier de La Vigerie, ancien élève de l'École polytechnique[2], était officier d'artillerie. Sa mère, Jeanne, née Masson-Bachasson de Montalivet, était la petite-fille de Camille, comte de Montalivet, qui avait été ministre de l'Intérieur et ministre de l'Instruction Publique de Louis-Philippe : le père de Camille, Jean-Pierre de Montalivet, ami et ministre de l'Intérieur de Napoléon, était marié avec Adélaïde de Saint-Germain qui est classée par certains historiens parmi les enfants naturels de Louis XV.

Jeunesse

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L’enfance de François d’Astier s'est déroulée entre le domicile de ses parents, un hôtel particulier situé rue de La Baume dans le 8e arrondissement de Paris, et le château de Rançay à Niherne, demeure familiale située dans le Berry à une dizaine de kilomètres de Châteauroux. Après avoir effectué ses études secondaires au lycée Janson-de-Sailly, François d’Astier prépare et réussit le concours d’admission à l’École spéciale militaire de Saint-Cyr où il entre en (promotion « Maroc »). Il en sort deux ans plus tard avec le grade de sous-lieutenant et commence sa carrière militaire dans la cavalerie, au 13e régiment de dragons[3].

Première Guerre mondiale

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Lieutenant en 1911, François d'Astier part en campagne en comme chef de peloton au 3e escadron de son régiment de cavalerie. En , il passe à l'état-major de la 1re brigade d'infanterie de la division marocaine où il effectue des reconnaissances de cavalerie au milieu des combats et assure brillamment les liaisons[3].

Le 1er janvier 1916, il entre dans l'aviation et obtient son brevet de pilote après quatre mois de formation. Au mois d'août de la même année, il est affecté à l'escadrille de chasse Nieuport 65 où il a Charles Nungesser comme camarade de combat. Après avoir pris le commandement de cette escadrille, il est promu capitaine le et désigné pour former et commander l'escadrille SPA 88 appelée « Les Serpents ». Au cours de nombreux combats, il abat cinq avions ennemis[4] ; il est lui-même deux fois grièvement blessé. Ses faits d'armes lui valent la croix de guerre et sept citations[4].

Entre les deux guerres

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À partir de 1919, François d'Astier occupe divers postes administratifs dans l'Armée de l'air et accomplit plusieurs missions à l'étranger, notamment en Finlande et en Italie.

De 1927 à 1929, il prend part à des opérations de guerre au Maroc et assure le commandement des centres d'aviation de Fès[4] et du Sud-Marocain. En , il porte un coup sévère à la dissidence lors des affaires d'Aït-Yacoub où, durant quinze jours, dans l'Atlas, à la tête de quatre escadrilles, il protège, ravitaille et sauve à plusieurs reprises un poste de cent hommes entièrement cernés par les rebelles. Deux fois cité à l'ordre de l'Armée, il est promu lieutenant-colonel à titre exceptionnel.

En 1931, il prend le commandement du 3e régiment d'aviation de chasse à Châteauroux. En , après un stage effectué au Centre des hautes études militaires, il est désigné pour exercer le commandement de la 3e brigade aérienne de chasse à Tours, avec le grade de colonel.

Promu général de brigade en 1936, il commande la 23e brigade aérienne. Il dirige ensuite le centre d'expériences de Reims puis il est placé, en 1938, à la tête de la 4e région aérienne.

Général de division le 1er mai 1939, il est nommé inspecteur général des Écoles[4] et occupe la chaire d'aéronautique au collège des hautes études de la Défense nationale[4]. À la veille de la déclaration de guerre, promu général de corps aérien, il assume un des commandements les plus importants de l'Armée de l'air.

Seconde Guerre mondiale

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En septembre 1939, le général Gamelin nomme François d'Astier à la tête de la zone d'opérations aériennes du Nord (Z.O.A.N) qui comprend les deux tiers des forces aériennes françaises et qui va subir la totalité de l'offensive allemande. En et , il dirige la bataille aérienne de France.

Partisan de replier l'aviation en Afrique du Nord pour continuer la lutte[4], il rencontre, le à Maintenon, l'amiral Darlan qui l'assure du concours de la flotte française, discours réitéré six jours plus tard à Montbazon.

Le , à Bordeaux où s'est replié le gouvernement, il reçoit l'appui de Georges Mandel, ministre de l'Intérieur, mais son projet s'effondre le lendemain à la suite de la nomination de l'amiral Darlan au poste de ministre de la Marine dans le nouveau gouvernement formé par le maréchal Pétain.

Trahi par Darlan, il est relevé de son commandement et menacé d'arrestation par le général Pujo, nouveau ministre de l'Air. Il est alors contraint de s'éloigner de la France et d'accepter le commandement des forces aériennes du Maroc[4] sous la surveillance des services de renseignements.

Le , au lendemain de l'agression britannique contre les navires de la Marine française à Mers el-Kébir, qui tue près de 1 300 militaires français, François d'Astier refuse d'effectuer des représailles contre les navires anglais stationnés à Gibraltar. En août, il refuse de signer le mandat d'informer contre un officier de son état-major, le lieutenant Pierre Mendès France, accusé de désertion. Son insubordination engendre sa mise à l'écart par l'État-Major de l'Armée française. François d'Astier est relevé de son commandement le .

Rentré en France, il se mêle aux activités de La Dernière Colonne, petit groupe de résistants que dirige son frère Emmanuel, qui comprend notamment Lucie et Raymond Aubrac mais également Jean-Annet et Bertrande d'Astier, les propres enfants de François : Rançay, la propriété de François d'Astier, est une antenne de l'organisation qui devient quelques mois plus tard Libération-Sud, un des plus vastes mouvements de la Résistance. Le , il prend courageusement la défense de Pierre Mendès France lors de son procès.

En , son frère Emmanuel lui apporte de Londres une lettre du général de Gaulle l'appelant à le rejoindre. Après plusieurs tentatives manquées, il réussit à gagner Londres par Lysander, le [3]. Le 1er décembre, il est nommé adjoint au général de Gaulle et membre du Haut comité militaire[3].

Du 19 au , il est en mission à Alger où il est chargé d'étudier la situation et de préparer la venue du général de Gaulle en Afrique du Nord[5]. Il y rencontre plusieurs personnalités dont le comte de Paris, le général Giraud et l’amiral Darlan, haut-commissaire pour l’Afrique du Nord, dont il constate l’impossibilité d’obtenir son retrait volontaire[3]. Ses entrevues secrètes avec son frère Henri d'Astier et le comte de Paris aboutissent, le , à l'élimination de l'amiral Darlan[6].

Le , un mois après l'installation du général de Gaulle à Alger, François d'Astier est nommé commandant des Forces militaires françaises en Grande-Bretagne puis, le , commandant supérieur des troupes françaises en Grande-Bretagne. Le , il est nommé délégué militaire à Londres du Comité d'action en France, le COMIDAC, et délégué auprès du Haut-Commandement interallié pour les questions d'administration militaire en France sur le théâtre d'opérations Nord.

En , il étudie et prépare, auprès du général Eisenhower, la participation militaire française aux futures opérations de débarquement.

En , il est rappelé par le général de Gaulle à Alger et remplacé à Londres par le général Koenig. Envoyé en mission en Espagne en juin, il retourne à Londres le puis rejoint le général de Gaulle après la libération de Paris.

François d'Astier est fait compagnon de la Libération le [3].

Après-guerre

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Tombe au cimetière du Père-Lachaise.

Nommé ambassadeur de France à Rio de Janeiro le , il milite à partir du mois de en faveur du retour au pouvoir du général de Gaulle — il fonde l'Union gaulliste avec René Capitant — jusqu'à sa mort en 1956[4]. Il est inhumé au cimetière du Père-Lachaise (10e division)[7],[8].

Famille

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  • Il épouse Anne de Salignac-Fénelon (1890-1952) en 1910, avec laquelle il a six enfants (dont Adélaïde, Bertrande, Marie-Josephe, Guillemette, Jean-Annet) parmi lesquels trois ont été décorés pour faits de résistance, notamment Jean-Annet d'Astier de La Vigerie.

Fait unique dans l'ordre de la Libération, ses frères Emmanuel et Henri sont également compagnons de la Libération[3].

Décorations

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Publications

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  • Les Cahiers de la France Libérée, 1946
  • Mermoz, 1946
  • Le ciel n'était pas vide, 1952

Notes et références

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  1. ↑ Acte de décès (avec date et lieu de naissance) à Paris 16e, n° 1710, vue 12/31.
  2. ↑ Site de la bibliothèque de l'École polytechnique, onglet « Catalogues de la BCX → Famille polytechnicienne », recherche « Raoul d'Astier de La Vigerie », résultat : « Astier de la Vigerie, Raoul Ollivier d' (X1870 ; 1850-1921) » ; sa fiche précise qu'il a été capitaine d’artillerie et qu'il est lui-même fils et petit-fils de polytechnicien et également qu'un de ses frères — donc oncle de François — l'a aussi été : Emmanuel Raoul (X1864).
  3. ↑ a b c d e f et g « François d'Astier de La Vigerie », sur ordredelaliberation.fr (consulté le ).
  4. ↑ a b c d e f g et h (fr) « Biographie », sur geoffroy.dastier.free.fr (consulté le ).
  5. ↑ Geoffroy d'Astier de La Vigerie, L'exécution de Darlan, La fin d'une énigme, Paris, Librinova, , 358 p. (ISBN 979-10-405-1294-3)
  6. ↑ « Amiral Darlan : la vérité sur son exécution - 3. L'ordre d'exécution », sur geoffroy.dastier.free.fr (consulté le )
  7. ↑ Paul Bauer, Deux siècles d'histoire au Père Lachaise, Mémoire et Documents, , 867 p. (ISBN 978-2-914611-48-0), p. 62.
  8. ↑ appl, « ASTIER de LA VIGERIE François, baron d’ (1886-1956) », sur Cimetière du Père Lachaise – APPL, (consulté le )

Liens externes

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