Kestrel (moteur-fusée)

Caractéristiques
Type moteur	Alimenté par pressurisation des réservoirs
Ergols	LOX/RP-1
Poussée	31 kN ; 6 900 lb ; 3 129 kg
Vitesse d'éjection	3,11 km/s (vide)
Impulsion spécifique	317 s (vide)
Moteur orientable	Oui
Masse	52 kg (110 lb)
Rapport poussée/poids	65
Autres versions	2
Utilisation	Second étage
Lanceur	Falcon 1 ; Falcon 5
Premier vol	2006
Statut	Abandonné
Pays	États-Unis
Constructeur	SpaceX

Le moteur Kestrel est un petit moteur-fusée de faible poussée utilisant comme ergol un mélange oxygène liquide/kérosène injecté grâce à la pressurisation des réservoirs. Il a été développé par SpaceX pour propulser l'étage supérieur de son lanceur léger Falcon 1. Sa poussée dans le vide est de 31 kN soit 3,1 tonnes et sa masse est de 52 kg.

Description

Le Kestrel utilise un injecteur à aiguille comme le moteur Merlin qui propulse le premier étage du lanceur Falcon 1. Mais, contrairement à ce dernier et comme tous les moteurs de faible poussée, il n'utilise pas de turbopompe : il est alimenté par la mise sous pression des réservoirs.

La chambre de combustion et le col de la tuyère ont un revêtement ablatif pour évacuer la chaleur tandis que la tuyère, qui est fabriquée avec un alliage de niobium, hautement résistant, est refroidie de manière radiative. Le niobium présente une plus grande résistance mécanique que le carbone-carbone. Selon SpaceX, un impact, soit de débris orbital, soit pendant la séparation des étages, pourrait cabosser le métal, mais n'aurait pas d'effet significatif sur les performances du moteur^[1]. L'efficacité de l'hélium utilisé pour la pressurisation de réservoirs est sensiblement accrue par un échangeur de chaleur en titane situé à la jonction entre la partie ablative et la partie en alliage de niobium de la tuyère^[2].

L'orientation de la poussée est obtenue à l'aide d'actionneurs électro-mécaniques agissant sur le bâti du moteur, pour le tangage et le lacet. Le contrôle en roulis et le contrôle d'attitude pendant les phases inertielles est fourni par un propulseur à gaz froid éjectant de l'hélium.

Un système pyrophorique TEA-TEB est utilisé pour ré-allumer le moteur, lors d'une mission emportant plusieurs satellites ; le lanceur peut ainsi déposer ses charges utiles à des altitudes et sur des inclinaisons différentes^[3]^,^[4]^,^[5].

Notes et références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Kestrel (rocket engine) » (voir la liste des auteurs).

↑ (en) Greg Zsidisin, « SpaceX Confirms Stage Bump On Demoflight 2 », Space Daily, 23 mars 2007 (consulté le 30 septembre 2008)
↑ (en) « Falcon 1 Flight Three Press Kit » [PDF], SpaceX (consulté le 30 septembre 2008)
↑ (en) « Falcon 1 Users Guide », SpaceX, 28 sept. 28 septembre 2008 [PDF]
↑ spachelaunchreport.com - falcon
↑ (en) « Kestrel », sur astronautix (consulté le 4 février 2022)

Voir aussi

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Kestrel (moteur-fusée), sur Wikimedia Commons

Articles connexes

Liens externes

Page du constructeur SpaceX dédiée à ses moteurs-fusées

[1] (en) Greg Zsidisin, « SpaceX Confirms Stage Bump On Demoflight 2 », Space Daily, 23 mars 2007 (consulté le 30 septembre 2008)

[2] (en) « Falcon 1 Flight Three Press Kit » [PDF], SpaceX (consulté le 30 septembre 2008)

[spacex_fug-3] (en) « Falcon 1 Users Guide », SpaceX, 28 sept. 28 septembre 2008 [PDF]

[spc_lnch_rpt-4] spachelaunchreport.com - falcon

[good_boy_astro-5] (en) « Kestrel », sur astronautix (consulté le 4 février 2022)

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