Programme de la navette spatiale américaine

Données générales
Pays	États-Unis
Agence	National Aeronautics and Space Administration
Objectifs	Vol orbital et vol spatial habité

Le programme de la navette spatiale américaine (en anglais : Space Shuttle program) est le quatrième programme de vol spatial habité mis en œuvre par la National Aeronautics and Space Administration (Nasa) après Mercury, Gemini et Apollo. Il assure le transport régulier des équipages et du fret terrestre jusqu'en orbite de 1981 à 2011 par navette spatiale. Son nom officiel est Système de transport spatial (en Space Transportation System, STS).

Issu d'un plan de 1969 pour un système de véhicule spatial réutilisable, il est le seul élément financé et développé. La navette spatiale américaine — composée d'un orbiteur lancé avec deux propulseurs d'appoint réutilisables à poudre et d'un réservoir de carburant externe jetable — transporte jusqu'à huit astronautes et jusqu'à 23 000 kg de charge utile en orbite terrestre basse. Une fois sa mission terminée, l'orbiteur effectue un rentrée atmosphérique sur Terre et atterrit comme un planeur au centre spatial Kennedy ou à la base aérienne Edwards.

Notes et références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Space Shuttle program » (voir la liste des auteurs).